Luc Schokkaert
Unser Erbe
An St. Johannes dem Täufer wird das Ende der Spargelsaison gefeiert. Einst dominierte der Spargelanbau in Klein-Brabant, doch heute sind die Straßenränder rar.
Trotz des Aufschwungs anderer Kulturen bleibt die Tradition hier lebendig. Entdecken Sie die Geschichte dieser lokalen Spezialität.
Der Beginn des Spargelanbaus in Kalfort
Der erste Spargel wurde in der Region ab 1885 auf dem Gut Coolhem der Familie Van de Wiele gesät. Die Kalforter Flachshändler Huyghe hatten das Spargelsaatgut aus Lille mitgebracht, wo sie ihren Flachs verkauft hatten und die Spargelernte bemerkten. Die Spargelsaat wurde von Henricus Josephus Leyers, seit 1872 ständiger Gärtner der Domäne Coolhem, ausgesät.
Calfort war dank Baptist Vertongen (1856-1924), der die “Asperges de Calfort” einführte, als bedeutender Spargelort bis nach Paris bekannt.
Viele Einwohner von Kalfort lebten vom Spargelanbau. Frühmorgens wurde der Spargel geerntet, gebündelt und zur Versteigerung gebracht. Um 1960 begann der Spargelanbau jedoch zu schrumpfen. Gründe dafür waren die hohen Arbeitskosten, die hohen Steuern, die Konkurrenz durch importierten Spargel, die Erschöpfung der Böden und die anstrengende Handarbeit. Schließlich verschwand der Spargelanbau aus Kalfort. Dennoch bleibt “Spargel” untrennbar mit Kalfort verbunden.
Ausweitung und Erfolg des Spargelanbaus
Nach und nach wurde der Anbau ausgeweitet. Zu dieser Zeit war Puurs-Sint-Amands eine arme Region. Im Winter schwenkten die Bauern Flachs, den sie aus der Umgebung kauften, um sich etwas dazuzuverdienen.
Der Spargelanbau wurde jedoch rentabel und der allgemeine Wohlstand stieg spürbar. Nach dem Zweiten Weltkrieg gewann der Anbau noch mehr an Bedeutung und es entstand sogar ein Verband der Spargelbauern in der Region.
Luc Schokkaert
Luc Schokkaert
Veränderungen im Spargelanbau
Um 1960 hatte der Spargelanbau seinen Höhepunkt überschritten. Überhöhte Sozialabgaben und Steuern, Auslaugung der Böden, arbeitsintensive Arbeiten und eine Spargelfliegenplage ließen die Spargelanbaufläche bald um 75 % zurückgehen.
Dank besserer Düngetechniken konnten nun andere Gemüsesorten angebaut werden, die weniger Handarbeit erforderten und wesentlich produktiver waren. Die Gärtner stellten daher massenhaft auf Lauch und Blumenkohl um.
Der Prozess des Einstechens und der Verarbeitung
Für die jüngeren Leser, die Spargel immer noch nur in Glas- oder Blechdosen sehen, ein Wort der Erklärung. Spargel wächst in erhöhten und gut eingeebneten Sandbeeten.
Sie erkennen die Stellen, an denen der Spargel fast den Kopf herausstreckt, an Rissen im Randstreifen. Wenn man ihn nicht rechtzeitig erwischt, steckt der schnell wachsende Spargel tagsüber seinen Kopf in die Höhe, und schon wenige Stunden Sonnenlicht reichen aus, um den Kopf blau zu färben und seinen Wert stark zu mindern.
Der Spargel wird teilweise freigelegt und mit einem langen Messer geschnitten. Das Gemüse wird sorgfältig gewaschen, in einem hölzernen “Esel” in Halbkilo-Busseln gebündelt, gleichmäßig auf eine Länge von 22 cm geschnitten und in 8 kg-Kisten verpackt. Von dort aus geht es zur Gemüseauktion in Sint-Katelijne-Waver.
Das Ende der Saison
Der 24. Juni markiert unerbittlich das Ende der Saison, die Anfang April begonnen hat. Danach wird der Spargel gestochen, damit die Pflanze wieder zu Kräften kommen kann.
Andernfalls ist es unmöglich, 10 oder 12 Jahre lang von denselben Pflanzen zu ernten.
Dann, im August, erscheinen die roten Spargelknollen an den Pflanzen.
Die Älteren werden sich daran erinnern, wie wütende Jungen mit einem Musseflapper auf ahnungslose Passanten zielten.